Han vil – og har fått det til

18. Dec - 2011 K. H. Grønvold M. Sattrup

- Når man ofrer venner, fritid og mye av ungdomstiden, må en bli god i det man holder på med.

Ole Kristoffer Meland var knapt 20 år gammel da han som en av de få her til lands kunne skrive ”rytter” som sin yrkestittel med Skogan Gård som arbeidsgiver. Nå, i en alder av 27, har han ansatt seg selv, fremdeles på Skogan. Jobben er å drive salgsstall, trene hester og undervise med de samme høye ambisjonene og krav til seg selv om å være i toppen, også som rytter.

Brokers Brooklyn har vært en nøtt å knekke, sier Ole Kristoffer.

Cowboy i lett sete

Når sprangen.com banker på stalldøra på Skogan ytterst på Østerøya ved Sandefjord, kommer vi midt i Oles tette timeplan. Vår tid med Ole må brukes effektivt, og siden vi gjerne vil ha med hans mangeårige partner vallaken Brokers Brooklyn på intervjuet, må det foregå med Ole på hesteryggen. Det passer ham ganske bra ser det ut til. I lett sete svarer Ole villig vekk på våre spørsmål mens Brooklyn får litt varme i kroppen. Fotografen vil jo gjerne ha noen bilder over hindre, og Broker ser ut til å trives foran kamera.
– Denne hesten har vært en nøtt å knekke, det har tatt meg 7 år å finne ut av den, smiler Ole. Men arbeidet har ikke vært forgjeves, de ligger øverst på rankingen i Norge med god margin til nr. 2, Blue Loyd og Nina Braaten. (med forbehold om manglende oppdateringer – red.anm.)
Etter noen vendinger og galoppbytter, setter Ole seg ned i salen, tar tøylene i en hånd og forteller om sin introduksjon til sporten mens hesten galopperer taktfast og lett.
– Jeg er fra en gård, og far kjøpte noen ponnier, min bror hadde vært utsatt for en ulykke og ridning skulle være bra trening. Vi hadde det moro og det var mye lek, vi la ut stokker og trær til hindre og spesielt moro syntes jeg det var å henge i et tre og slippe meg ned på ponnien. Det var mest cowboyleker, men det har kanskje vært bra for balansen, funderer han i ettertid.

Oles debut på sprangstevne var med en ponni som foreldrene hadde kjøpt på tekst-TV. Ved hinderne bråstoppet ponnien, lille Ole ble slengt ut til siden, men forlot ikke salen så han kom til mål med flagget til topps og dommernes velvilje til å heie rekruttene frem. Viljen til å mestre ble muligens skapt i denne runden, så da tekst-TV-ponnien ble byttet ut med den noe mer pålitelige Harley, ble det fart i sakene og Ole Kristoffer fikk sitt gjennombrudd som ponnirytter med Kevin Melby som trener.

- Så kom berideren Kim Kristensen for å jobbe i Norge, og jeg red og jobbet for ham. Jeg valgte hest fremfor videregående, og for Kim var det mye hardt arbeid, men jo mer jeg jobbet, jo mer fikk jeg ri hestene han hadde i trening. Så min fulltidsjobb med hest startet vel egentlig som 16-åring og alle som vet hva dette ansvaret innebærer, skjønner at omtrent all tid går med. Samtidig opparbeider man en følelse og et blikk for hester som jeg i dag er veldig glad for og som kommer godt med når jeg skal gjøre et levebrød av kjøp og salg i tillegg til trening og egen karriere.

- En god hest må være ærlig, sier Ole Kristoffer.

Mot nye høyder med CC Top?

Mens den unge hestehandleren skifter hånd og styrer mot ett av de mange fargerike - og hjemmelagde skremselshinderne i ridehallen på Skogan, spisser Broker ørene under heklehetta og lytter til sin rytter. Etter en rekk dandert med litt skremsel under, et boblebrusemønster i lilla og gult, rister vallaken litt på nakken og synes nok det er fint å røre seg litt.
– Han har hatt en god sesong og fått fri siden Oslo Horseshow. Jeg har brukt tiden på en CC Top som står her nå, forteller Ole. Top og Ole fikk en fin start sammen etter bare noen ukers bekjentskap med en 5. plass i NM innendørs, og Ole ser frem til å bli bedre kjent med hesten.

- Hesten må ha egenskapene, sier han.
- Ærlig, forsiktig med sine bein og ridbar. Det er egenskaper som er helt vesentlige, og som må være der fra starten av.
Brooklyn pruster litt og rister litt løs på sin lange smekre hals, alt dette snakket om andre hester er da helt uvesentlig, tenker han kanskje. Men for Ole Kristoffer er det ramme alvor og fremtidens levebrød i et hardt presset marked.
– Man må utvikle et slags tunnelsyn, om en hest ikke er ærlig og forsøker, hjelper det ikke å skjelle og smelle, eller håpe og lure, vil man satse, må man forholde seg til fakta. Det kan gå greit å gjemme seg bak en god ponni en stund, men rir du godt, kan du komme langt på ferdigheter. Selvsagt er det enklere for de som har en ferdig hest eller ponni, men hesten kan ikke gjøre jobben alene, så både kjemi og egenskaper hos begge er viktig. Skjærer det seg med kjemien, skal treneren være behjelpelig og det er en hovedsak for meg at eleven skal ha best mulig hest ut i fra forutsetningene, men med kvalitetene som ridbarhet, stort mot og ærlighet. Elevene mine er spredt, jeg er i Bergen, her og reiser rundt så mye jeg rekker. Jeg jobber med visualisering, og med hvordan hodet fungerer både under trening og i banen. Jeg reiser på stevner og følger opp.

Det å få øye på en god hest nå i forhold til for 8-10 år siden, har endret seg hos topprytteren.
- Man lærer å kjenne sporten, men å finne fremtidige individer, det krever et hesteøye, noe det tar tid å utvikle, men som jeg nok har fått litt av, sier han beskjedent.
- Jeg har vært utrolig heldig som har fått lov å jobbe profesjonelt med å utvikle hester over tid, de 5 årene jeg har vært her som rytter for Kjell Ulrichsen har vært grunnmuren. Jeg har sluppet presset og fått tiden det tok. Nå skal jeg bygge videre, og jeg er åpen om mine prinsipper.

Som trener og formidler av hester til elever, velger han i jobben sin å være helt åpen om at når dette er en tjeneste han tilbyr og tar betalt for, så har han også som trener et ansvar for at dette er en god match.
- Treneren kjenner rytteren best, ved å finne rett hest som passer, vil alle tjene på dette. Salgsstallen er i andre driftsåret nå, og jeg er veldig fornøyd med det jeg har oppnådd til nå, sier Ole.

Han og Brooklyn peiler inn et nytt hinder på diagonalen, Brooklyn spisser ører, trekker frambeina godt opp – pytt, fot i hose, denne ekvipasjen tok innersvingene og vant alle rundene i Drammen Speed Championship, så dette er jo helt …. gjesp.. kjedelig. Hele 9 førsteplasser i 2011-sesongen og en rekke plasseringer i topp 5, at Ole er en premieplukker vitner om at alle diskusjonene med denne hesten har endt i full forståelse for hverandre.

Skal ha søvnen sin, og litt fart

Ole er kjent som en rytter som er flink til å ri fort, og som satser. Han er også kjent som en dedikert person, en som følger opp, som er forberedt og gjør det arbeidet som trengs. Han er en pålitelig kar og en svært lojal venn, men også en som liker å hvile litt før en dyst.

– Ole skal ha søvnen sin. Han kan legge seg ned og ta en blund hvor det skal være, gjerne på en benk et sted på et stevne, forteller Oles gode venn Stian Øglænd. Han har kjent Ole siden debuten med tekst-TV-ponnien. Akkurat nå er det imidlertid Brooklyn som gjerne vil hvile litt. Ole hopper av vallaken og tar av seg hjelmen.

Brokers Brooklyn rusler rundt i ridehuset på egenhånd.

Hesten får rusle rundt på egen hånd mens vi summerer opp målene for tiden fremover.
– Casall blir spennende, en fin hest med et positivt hode, han er forsiktig, ærlig og veldig ridbar, sier Ole og rusker litt luft i luggen etter hjelmsveisen.
– Og hoppa Mira som er 7 er også en spennende unghest, legger han til.
Brooklyn vil også være med når flokken samles i midten av banen og stiller seg opp sammen med oss.
– Den er blitt som en hund, ler Ole om hesten som følger med Ole i hvert skritt han tar. Fotografen sikter inn objektivet mot Ole og Brokers Brooklyn. For å være på den sikre siden, stiller hesten seg opp med siden mot kamera, her er det best å passe på rytteren sin, og hva er det nå dere skriver? Brooklyn må sjekke skriveblokka, snuse på pelskanten på jakken, i lommene og litt ekstra på kameraet før han pruster ettertrykkelig ut, her er intet å bemerke. Brokers Brooklyn går i godt skritt mot utgangen av ridehuset og stiller seg opp for å vente på at døra på magisk vis skal åpne seg inn til den lune og luftige stallen.
Ole kikker på klokka, ganske snart skal hestebiler og hengere rulle inn på gårdsplassen med ryttere som reiser både langt å lenge for å trene for unge Meland. Ryttere med ulik fartstid og erfaring, men med stor sportslig glede og fokus.

I stallen har han også årets norgesmester i ungrytterklassen, Anette Ringnes.
– En svært motivert elev, og veldig enkel å instruere. Hun er utrolig fokusert og rekker både skole og ridning, hun tar ting veldig lett, er lærenem. Får hun de rette rådene, så gjør hun det bare, smiler han og rusler mot Brooklyn som venter, en smule utålmodig. Ole drar i snora som åpner døra automatisk.
– Jeg håper ikke den dagen kommer da den der hesten finner ut hvordan døra åpnes. Men det skulle ikke forundre meg.

Det skulle heller ikke forundre noen om denne unge hestehandleren får oppfylt sine mål om å levere i toppklassen, det være seg som rytter, trener og selger av hest. Mon tro om alle ungdomsårene som gikk med til hest og ikke så mye fest, slett ikke var et offer, men heller en investering i kunnskap, hestefølelse og gode relasjoner til sporten.
– Nå blir det litt hvile før vi setter fokus på AEG med både unghestene og CC Top, det blir mye spennende på stevnekalenderen for neste år, sier Ole og kikker enda en gang på klokka. Mens hestebiler og hengere ruller inn på plassen på Skogan, følger Ole oss ut.
– Før dere drar, må dere se de nye uteboksene, sier han og peker på en rad fornøyde hester som følger med fra sidelinjen.
Full stall inne – og ute – det lover godt for den ambisiøse unge herr Meland.